2013年9月，33岁的河南小伙马乐放弃澳大利亚百万年薪，变卖掉家产，带着妻儿举家回国，接手父亲创办的唐河县正昌儿童福利学校，做起了现有的181名孤儿的“海归爸爸”。
近一年来，马乐的生活发生了很大的变化，他为了181个孤儿，东奔西走，苦不堪言。但他不打算放弃。因为这些曾经让父亲牵肠挂肚的孤残儿童，如今已经成为了他决心守护的责任，无法割舍，更不忍放弃。
父亲突然离世，181名孤儿难分舍
马乐的父亲马守政，是唐河县有名的“大好人”。从2003年起，身为河南省谢岗实验学校董事长的马守政开始陆续免费接收孤儿，2010年，他和当地民政部门共同努力，创建了一所集幼儿园、小学、初中、高中于一体的民办封闭式全日制寄宿学校－－唐河县正昌儿童福利学校。10年来，学校累计免费收养孤儿198人，除去逐年毕业的，如今学校里还有181名孤儿。
父亲最初接收孤儿时，马乐还是个少年。但从那时候起，他就对父亲所做的事业感到骄傲。后来，马乐考上大学，到上海工作，又与妻子移民到了澳大利亚。这些年里时而听闻父亲讲起孤儿的生活，马乐明白父亲的忧心与牵挂，所以移民后他每年都坚持寄钱补给学校，先后汇给父亲约130万元用于学校建设和孤儿教育。
然而，2013年，在澳洲安居乐业的马乐遭遇了人生前所未有的重击。“父亲7月份检查出有胰腺癌，9月份就去世了，对我来说很突然。”
而真正陪伴在父亲病床旁，他才逐渐感受到父亲对学校孤儿们倾尽全副身心的投入－－父亲的整颗心都给了孩子们。他可以清楚地记得每个孤儿的生日和每个残疾孩子的病情，却记不得自己一年仅一次的体检。　
“一直到临走，父亲最放心不下的，还是学校里那群无父无母的孩子。”马乐说，“父亲一直念叨：‘我这一走，要是没人管他们了，可咋办？’”
生命的最后2个月，马守政一遍遍地向马乐交代每个孩子的情况，哪些孩子快生日了，哪些孩子要做身体检查了，还有哪些孩子得按时吃药……他说，这些孩子好不容易才有了一个家，可不能再让他们流落街头了。
在父亲的病床前，马乐看出了父亲最大的牵挂是对孩子的不舍与担忧。他含泪答应父亲，不管怎样，都不会让这181个孩子的“家”散了。
放弃百万年薪，“海归爸爸”撑起孤儿的“家”
去年9月12日，带着对198名在校孤残儿童无限的爱，年仅58岁的马守政因病离开了人世。
孤儿们失去了最亲爱的“马爷爷”，学校的运行更是难以为继。尽管曾有对父亲的承诺在先，但现实问题仍然难以跨越：是把学校转手出去、重返澳洲的舒适生活，还是留下来继承父亲遗愿、做孤儿们的“新爸爸”？马乐走到了自己人生的十字路口。
原本，马乐在墨尔本从事国际贸易工作，妻子则是墨尔本医院的注册护士长，两人年薪上百万，过着简单而充实的生活。三岁半的大儿子与刚一岁大的小儿子的到来，更使这个幸福家庭令人艳羡。
“我和妻子在澳洲的年薪超过百万元，说实话，面对抉择我曾犹豫过。”马乐说：“可一想到父亲为这群孩子的付出，也为了保住父亲艰难建立起来的家，我决定回来，我想让父亲走得心安。”
这是他一生中最重大的决定。妻子更倾向在澳洲生活，工作伙伴也劝他不要一时冲动。但最后他还是说服妻子辞去工作、变卖家产，从墨尔本回到了唐河县。
从此，马乐也像自己的父亲一样投入到了学校的工作当中，全权负责181名孤儿的学习和生活。孩子们对父亲的怀念他看在眼里，马乐不断告诉自己：再难也要坚持下去。
可以想象，一个风华正茂的年轻人，在澳洲有着一份辉煌的事业，一个美满的家庭，却要变卖了家产，远涉重洋，回到清贫的家乡，接受一份没有回报的事业。这样的选择在不少人看来难以理解。可马乐的这个决定让与马守政共事多年的白老师感到，既“在意料之外又在情理之中”。
“马校长苦撑了10年，巨大的资金缺口让他看起来比实际年龄更显得苍老。”白老师说，自从马乐在澳大利亚工作后，每年都坚持寄钱补给学校，“其实，马乐的心早就和老校长一样，都放在这些孩子身上了。”
此番回国，为了让马乐专心接手学校的工作，妻子带着两个孩子住到了娘家温州。对此，马乐有些愧疚，花费那么多精力在别的孩子身上，却不能陪着自己的孩子一起成长。“我就告诉自己，我不仅是两个孩子的爸爸，也是这181个孤儿的爸爸。”
东奔西走不停息：为了181个孤儿
开始学校的工作之后，马乐才发现，父亲未竟的事业没有那么容易：到各地慈善机构申请爱心救助、为患病孤儿联系医院、到民政局为孤儿申办低保、协调孤儿们过冬的棉被……既要接手外联工作，又要学习内部管理，事事都是挑战。而更揪心的是，他无时无刻不在为学校的资金缺口发愁。
“帮助孤儿，一方面靠的是政府补助，另一方面靠的是谢岗实验学校的盈利资金。”马乐说，按照每名孤儿一年的教育和生活费用共6000元来算，181个人就是100多万元。如今辞去工作的马乐已无其他收入来源。
眼前的困难可想而知，更何况学校还有很多肢残、白化病以及先天性心脏病的病患孤儿需要资金救治。马乐想，不管为了孩子们的现在还是未来，自己终究都要闯出一条路来，因为“不能丢下孩子”。
如今，马乐总要频繁地往返于北京、郑州、唐河之间，一方面为患病孤儿联络医院，一方面向相关慈善协会为181名孤儿申请爱心援助。
“马守政去世后，他的儿子突然接手工作，承担着很大的压力，包括资金方面的压力。”唐河县民政局一徐姓副局长说，现在当地相关部门对该校十分重视，正在努力协调，计划把这些孩子纳入城市居民低保范围。
一年之间，马乐的生活发生着剧变，可也正如他曾说的那样，只有回家才能睡得安稳。
尽管现在孤儿们的生活条件还极其有限，但曾与他们交流过的人都能感到，这些从小无父无母的孩子开朗、独立、不怯懦。
校长马乐不威严，孩子们愿意和他一起玩游戏
忙碌之余，马乐会与孩子们一起打乒乓球，玩老鹰捉小鸡。天真的孩子们嘻嘻哈哈地玩耍，笑声总能暂时抹去马乐的愁容。
“说实话这一切对我都很难。但看看孩子们天真的笑脸，干净无辜的眼神，就有一种保护他们的使命感。在艰难的时候想到他们，咬咬牙也就挺过去了。”（编辑整理：王海）